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    船在暗红色的光芒中航行了三天。

    说是三天，但陈维已经分不清白天和黑夜了。那片光芒一直亮着，从不熄灭，像一盏巨大的灯塔，指引着他们前进的方向。海水被染成了暗红色，像稀释过的血，在船身周围缓缓流动。

    第四天清晨——如果那还能叫清晨的话——珊莎突然从船舱里冲出来，站在船头，望着前方。

    陈维跟过去，顺着她的目光看去。

    那里，有什么东西正在从海底升起。

    不是怪物，不是那只眼睛，而是一座——

    城市。

    真正的、建在海底的城市。

    它的规模比之前那座海族前哨站大了无数倍。无数的建筑层层叠叠，从海底一直堆到海面附近。那些建筑由珊瑚、海藻、贝壳和某种发光的石头建成，在暗红色的海水中散发着柔和的光芒。街道纵横交错，连接着每一座建筑。广场上立着巨大的雕像，雕刻的是海族传说中的英雄和神灵。

    整座城市，被一层透明的光罩保护着。那光罩像一只巨大的碗，扣在城市上空，把海水隔绝在外。

    光罩内部，有无数身影在游动——那是海族的居民，他们在街道上穿行，在广场上聚集，在建筑间嬉戏。有人在劳作，有人在交易，有孩子在追逐打闹。

    一切看起来都很正常。

    但陈维能感觉到那股不正常。

    在那光罩外面，在城市的边缘，有什么东西正在侵蚀着它。那是一种暗灰色的、像苔藓一样的东西，附着在光罩表面，缓慢地蔓延。每蔓延一寸，光罩的光芒就黯淡一分。

    而更远处，在那片暗红色的光芒尽头，有一道巨大的裂缝。

    那裂缝从海底一直延伸到海面，像一道狰狞的伤疤，横亘在整个海床上。暗红色的光芒，就是从那里涌出来的。

    深渊裂缝。

    珊莎看着那道裂缝，脸色苍白得像纸。

    “又扩大了。”她喃喃道，“比上次看到的......又扩大了。”

    陈维没有说话。他只是望着那道裂缝，望着那些从裂缝中涌出的暗红色光芒。胸腔里的那颗种子，跳得越来越剧烈。不是恐惧，而是一种近乎悲伤的东西——它在共鸣，在感知，在告诉他：那里，有什么东西在受苦。

    船向那座城市驶去。

    靠近光罩的时候，一队海族士兵迎了上来。他们穿着由贝壳和珊瑚制成的盔甲，手里握着用鱼骨磨成的长矛。为首的一个人——如果那能叫人的话——是一个中年男性海族，脸上有一道狰狞的疤痕，从左眼一直延伸到下巴。

    他看到珊莎，愣了一下，然后躬身行礼。

    “公主。”他说，声音沙哑，“您终于回来了。”

    珊莎点头，指向陈维他们：“他们是父王的客人。归途者。”

    那中年海族的眼睛瞪大了。他看向陈维，看向那双左眼中流转的光芒，看向他胸口那若隐若现的金色纹路。

    他的身体微微颤抖了一下。

    “归途者......”他喃喃道，然后深深鞠了一躬，“欢迎您。”

    光罩打开一道口子，船缓缓驶入。

    进入光罩的那一刻，海水消失了。

    陈维感觉自己像是穿过了一层薄膜，然后周围的压力瞬间减轻。他能呼吸了——不是之前那种在海水中呼吸的感觉，而是真正的、像在陆地上一样的呼吸。

    船停在一座巨大的广场边缘。广场的地面由白色的珊瑚铺成，光滑得像镜子。广场中央立着一座雕像，雕刻的是一个海族女性，手里捧着一枚贝壳，仰望着上方。

    那雕像的眼睛，和珊莎的一模一样。

    “那是谁？”艾琳轻声问。

    珊莎看着那雕像，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    “海族的先知。”她说，“第一个预言到归途者的人。”

    她顿了顿，声音更轻：“也是......我的曾祖母。”

    陈维看向那座雕像。那雕像的眼睛中，似乎有一种奇怪的光芒在闪烁。不是普通的光，而是一种更深的东西——像是在看他。

    在等。

    一直在等。

    他们走下船，向广场深处走去。
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